Prehistoria
Egipto
Egipto (2000 a 30 antes e Cristo) incorporó la educación
física con el fin de fortalecer a la juventud, aunque tenía un
significado religioso.
Los jóvenes participaban en programas de
ejercicio físicos con el fin de poder desarrollar su fortaleza muscular y
tolerancia. Fuera de propósitos militares y de salud, el desarrollo
físico de los egipcios estaba dirigido hacia un fin vocacional, recreativo o
religioso.
En el Antiguo Egipto, las personas que disponían de
tiempo libre solían gastarlo dedicándose a disfrutar de determinados juegos y
deportes, sobre todo entre las clases más altas. Muchos de los deportes de hoy
en día eran practicados por los antiguos egipcios.
Inscripciones en los monumentos indican que se
practica lucha libre, levantamiento de pesas, salto de longitud, natación,
remo, tiro, pesca y atletismo, así como diversos tipos juegos de pelota.
La Pesca:
•La pesca se remonta a los tiempos prehistóricos y fue
una fuente de riqueza para Egipto.
Unas modalidades de pesca, como
las realizadas con anzuelo y sedal, se practicaron como un verdadero deporte.
La Caza:
La caza de convirtió en un deporte
para deleite de una clase poderosa. Los nobles a través de la caza mostraban su
fortaleza, valor y pericia.
Atletismo:
Se realizaba mediante carreras
individuales o en grupo (maratón), saltos de altura y de longitud, y
levantamiento de pesos. A las competiciones importantes asistía el propio
faraón que premiaba a los vencedores.
Deportes Gimnásticos:
Las jóvenes de esa época
tomaban parte de danzas acrobáticas, que tenían una connotación de
carácter religioso. Otra diversión femenina era hacer complicado el juego de
malabares con pelotas.
Deportes Acuáticos:
Era muy natural que los egipcios,
como habitantes de un territorio situado a los márgenes de un gran río supieran
nadar. La natación formaba parte del proceso de educación de los príncipes.
Antiguo Cercano Oriente
Fundamentalmente,
la educación física formó parte de estas sociedades
con el fin de educar al individuo
física y moralmente, de manera que estuviera preparado para conflictos
bélicos. Vemos que este enfoque no era una preventivas ni terapéutico, sino
simplemente militarista.
Posiblemente, la
civilización que mayor impacto tuvo en la educación física y deportes fue la
Hebrea. Esto se debe a su influencia Judeo-Cristiana y la idea de hermandad y
fraternidad en la humanidad. Fuera del Cristianismo
crecieron muchas influencias antagónicas y conducentes a la educación física.
Egipto (2000 a
30 antes e Cristo) incorporó la educación física con el fin de fortalecer la juventud,
aunque tenía un significado religioso. Los jóvenes participaban en programas
de ejercicio físicos con el fin de poder
desarrollar su fortaleza muscular y tolerancia.
Fuera de propósitos militares y de salud, el desarrollo
físico de los egipcios estaba dirigido hacia un fin vocacional, recreativo o
religioso.
El clásico
guerrero entrenaba físicamente en cacería, carreras de carruajes, uso de armas
y lucha. Desde el punto de vista recreativo, sus habitantes (de todas las
clases sociales) practicaban la natación,
la cacería y jugaban juegos de bola. El baile y la lucha comúnmente se
practicaban como rituales religiosos. En resumen, se practicaba la lucha,
levantamiento de pesas, deportes acuáticos, música, el baile, gimnasia
y juegos sencillos con una bola.
Grecia
Según una
leyenda citada por Píndaro, fue Heracles quien llamó "Juegos
Olímpicos" a una serie de eventos deportivos en honor a su padre Zeus. Los
primeros juegos Olímpicos de los que se tienen constancia escrita transcurren
durante el año 776 a.C. fecha
que se empleará para datar acontecimientos (al igual que los romanos tomaban la
de la fundación de Roma o la del consulado anual).
Las pruebas
olímpicas -celebradas cada cuatro años - son en un principio de carácter
regional y únicamente se deja participar a ciudadanos griegos libres varones
pues estas celebraciones están vetadas a las mujeres casadas. Los atletas son
los que deben correr con el gasto de la estancia y el viaje o en su defecto la
población a la que representan. Posteriormente los juegos fueron más flexibles
y dejaron participar a los habitantes de las colonias griegas del Mediterráneo
como es el caso de Sicilia haciendo con ello que la difusión de estos juegos
fuera mayor y por lo tanto su popularidad. Su importancia en el mundo griego
era tan grande que durante la celebración de los juegos (un mes después
del solsticio de verano) se paralizaba cualquier enfrentamiento bélico.
La Panateneas
comenzaban con varios juegos públicos, concursos atléticos y carreras. Durante
las fiestas Dionisíacas el pueblo expresaba tumultuosamente su regocijo con
danzas y juegos callejeros. Podemos ver, entonces, que los griegos tenían una
forma muy particular de honrar a sus grandes dioses: a través de las fiestas
atléticas que se celebraban periódicamente en los grandes santuarios Griegos.
La Educación en Atenas
Los fines de la educación era el "arete", i.e., la síntesis
del valor
físico y la disciplina
de lo militar. Esta era una cultura
que no se plantea la sedación entre cuerpo y alma
y sus relaciones. Durante los primeros años, el niño vivía exclusivamente en el
hogar, entregado a sus juegos. Los varones comenzaban a concurrir a la escuela
a la edad de siete años.
Estos niños eran acompañados por un esclavo,
llamado "pedagogo". La gimnasia poseía un papel importante en la
educación, particularmente a partir de los 14 años. Al mismo tiempo
que se afinaba la inteligencia,
se fortalecía desarrollaba armoniosamente el cuerpo. El ideal educativo tendía
a lograr el equilibrio
entre lo físico y lo espiritual. Bajo esta visión helénica un pensador de dicha
época concretó: "deseamos para cada hombre
un alma de oro en un cuerpo de hierro".
El cultivo de lo físico era más importante que lo
militar. Los atenienses creían en el desarrollo del individuo como una unidad
total e integrada en todos los aspectos de la vida.
La
gimnástica. Se consideraba al deporte (derivado del juego)
como una forma de competición en la que el instrumento de acción
era el cuerpo mismo. Los griegos creían mucho en la gimnasia (o educación
física), como un instrumento para desarrollar al ser humano. El balance entre
lo físico, lo mental y espiritual era reconocido por los griegos.
Las Fiestas Nacionales Griegas
Siempre
con un sentido religioso, estas eran grandes fiestas que se celebraban
periódicamente en honor de los dioses y durante las cuales solían realizarse
juegos populares y competencias
deportivas. Estas fiestas eran de dos tipos, locales o Pan-Helénicas.
En las primeras sólo intervenían ciudades de una
determinada población. Las segundas eran comunes a todos los griegos, como lo
expresa el nombre de Pan-Helénicas, que significaba de todos los Helenos. Entre
las fiestas más populares se destacaban las Panateneas y las Dionisíacas.
Roma
Roma nació en el
siglo VIII antes de Cristo. En sus inicios esta naciente ciudad era simplemente
un conglomerado de cabañas de pastores que ocupaban una serie de colinas en torno
a un lugar estratégico apto para atravesar el río Tíber.
En el curso del
siglo VII antes de Cristo, romana fue conquistada por los estrucos. La
fortificaron rodeándolas con un cinturón de siete murallas, saneando los valles
pantanosos mediante canales de desagües, terraplenando el suelo,
uniendo las riberas del Tíber con un puente y levantaron Capitolio nuevos en
honor a sus dioses.
En Roma se
produce la ruptura completa entre los ejercicio atléticos y los ejercicio
higiénicos. En la palestra los jóvenes romanos practicaban una gimnasia
(salvando las distancias) parecida a la sueca. Los juegos atléticos tenían en
Roma un carácter
de espectáculo. Los jóvenes Romanos sólo frecuentaban el anfiteatro como
espectadores, dejando estas prácticas en mano de profesionales reclutados entre
los pueblos bárbaros.
El ciudadano
Romano promedio creía que el ejercicio era solamente necesario para la salud y
pare el entrenamiento bélico. No se vislumbraba el valor de juego como algo
placentero durante el tiempo libre.
En
gimnasia los romanos no innovaron. Los romanos nunca se pusieron de acuerdo
sobre la educación física. Los romanos veían en este tipo de actividades una
manera de pasar el tiempo o de embellecer el cuerpo, aspectos más propios de gentes
ociosas que del hombre íntegro. En la época del imperio, sin embargo, se
extiende la preocupación por el cuerpo entre los patricios, de lo que quedan
patentes muestras en las monumentales "termas" romanas, que tenían
anejas palestras donde también se practicaba algún tipo de gimnasia que no
tenía fines educativos ni estéticos, ya que las termas eran, sobre todo,
centros de reunión social y no centros educativos, como podría suceder con los
Gimnasios y Academias en Grecia. La atención
al cuerpo entre los romanos cultos tenía más que ver con una vida regalada y de
placer que con un fin formativo.
Edad Media
Feudalismo
El feudalismo era un sistema de arrendamiento
de tierras basado en la lealtad y servicio de los nobles o al soberano señor.
El señor que era dueño de la tierra,
delegaba sus deberes a su subordinado que era conocido como vasallo. En cambio
al uso de esta tierra,
el vasallo era dueño de este arrendamiento y tenía ciertas obligaciones
a su señor. Sin embargo, la mayor parte de la población estaba constituida de
serbios, los cuales trabajaban la tierra pero compartían muy poco de las
ganancias. La educación que un niño recibía al convertirse en un caballero era
prolongada y abarcadora. Durante este período, el entrenamiento físico jugaba
un papel importante. A la edad de los siete años un niño era comúnmente enviado
al castillo de un noble para su entrenamiento y preparación como caballero. Se
aprendía cortesía y etiqueta de la corte y ayudaba en tareas de la casa.
Durante el resto del tiempo participaba en diversas formas de actividad física
que lo ayudaban a desarrollarse como un caballero. Practicaba eventos, tales
como boxeo, correr, esgrima, saltos y natación. A los 14 años el niño pasaba a
ser un escudero y era asignado a un caballero.
Renacimiento
En el renacimiento,
se comienza a darle de nuevo la importancia que tiene el ejercicio como medio
terapéutico y como juego a nivel educativo. Esta época representa el período en
la historia entre la edad medieval y el comienzo de los tiempos modernos.
Comprende los siglos XIV al XVI. Representa una época que se conoce en la
historia Europea como el "revivir" del saber. Se vuelven a resaltar
las grandes enseñanzas filosóficas de los Griegos y Romanos, donde la educación
física tuvo un impacto importante. . Fue evidente para esta época que la
educación física era de suma importancia para poder mantener una apropiada
salud, para prepararse y entrenar físicamente en caso de surgir una guerra y
como un medio para desarrollar efectivamente el cuerpo humano.
La educación del cuerpo se enfoca hacia el mantenimiento
de la salud, fundamentado en unos comportamientos simples, a saber, mucho aire,
ejercicio, dormir y un régimen sencillo. La búsqueda del equilibrio en el
hombre sitúa el cuerpo junto a otros valores humanos, lo que explica que el
cuerpo sea el objeto de atención no sólo de los educadores sino también de los
artistas, pintores y escultores ante todo. Se le da mucha atención al disfrute
del presente y al desarrollo del cuerpo. Se popularizo la idea que el cuerpo y
el alma eran inseparables, indivisibles y que uno era necesario para el
funcionamiento óptimo del otro. Se creía que el aprendizaje se podía fomentar a
través de una buena salud. Se postulaba que una persona
necesitaba descanso e involucrarse en actividades recreativas para poder
recuperarse de las actividades del trabajo y el estudio.
El
conocimiento en el siglo XVI de la medicina griega da nuevo impulso a la
gimnástica médica de origen galénico, que como se recordará, era no solo
terapéutica sino especialmente preventiva. Básicamente debemos al "Arte
gimnástico" de Mercurialis
la recuperación más completa de la gimnástica griega en su orientación médica y
galénica, aunque llega acompañada de otras aportaciones griegas, que trata
también de adaptar a su tiempo.
Alemania
La
educación física y deportes en Alemania durante la Europa moderna se encuentra
vinculada con una serie de filósofos
y educadores, tales como Basedow, Guts, Jahn y Spiess.
Johann
Bernhard Basedow (1723 a 1790)
Basedow
fue un educador que comenzó su carrera en Dinamarca. Para esta época, la
educación física formaba parte de un programa
de entrenamiento
físico y mental. Este pedagogo regresó a Alemania donde institucionalizó una
variedad de reformas en la educación física. En el 1774 fundó una escuela
modelo,
donde la educación física tenía una función
vital en el currículo
de la educación integral del estudiante. Este programa incluía la incorporación
de una gama amplia de actividades deportivas, tales como los bailables,
esgrima, montar a caballos, correr, saltos, lucha, natación,
patinaje y la marcha. Esta escuela innovadora Europea representa la primera en
admitir niños
de todas las clases sociales. Además, fue la pionera en cuanto a la integración
de la educación física en el currículo general escolar. Estos cambios curriculares
radicales importantes que efectuó Basedow sirvieron de base para otros
escenarios educativos en Alemania y en otras partes del mundo incorporaran la
educación física dentro de su programa regular educativo.
España
Se cree
que los españoles practicaban actividades recreativas, tales como el baile,
música y festivales religiosos (Sambolin, 1979, p. 18). Su contribución fue
mínima durante el período renacentista.
Otros Países Europeos
Siguiendo la organización y administración
de los sistemas de educación física creados por las naciones Europeas arriba
mencionadas, el resto de los países Europeos iniciaron su campaña para
desarrollar sus propios programas de educación física y deportes a nivel
académico y competitivo. En adición, otros educadores prominentes aportaron al
desarrollo de la educación física.
El Período Colonial
Para esta
época no existía un sistema organizado de educación física y deportes. La
subsistencia de los colonos dependía del sustento que daba la tierra.
Su economía
se fundamentaba en la agricultura
y no se disponía con horas de ocio ni para la recreación. Además, la religión predominante
durante el periodo colonial (los puritanos) prohibía la práctica de juegos y
deportes y los consideraba como pecaminosos. Esto era común en solo ciertas
regiones de la nación, tal como en Nueva Inglaterra. Para los puritanos, lo más
importante era la disciplina, austeridad y frugalidad. Esto era esencial para
alcanzar la vida eterna después de la muerte
física. La actividad física que llevaba a cabo la población de esta época se
canalizaba a través del trabajo arduo en las granjas y en las construcciones de
viviendas y pueblos. A nivel académico, tampoco era de importancia la práctica
de deportes o actividades físicas. En la región de Virginia otros deportes
fueron populares, incluyeron el correr, boxeo, lucha, carreras de caballo, las
cazas de zorros, criquet y fútbol.
Guerra civil
En el 1866 se fundó la "Normal College
of the American Turnerbund". En la actualidad, este colegio se encuentra
operando en la Universidad de Indiana (Indianapolis) y pertenece a la Escuela
de Salud, Educación Física y Recreación. El Baloncesto
fue inventado por James Naismith en el 1891. Otros deportes tuvieron auge
durante esta época, tales como la lucha, boxeo, volibol, patinaje sobre hielo,
esquí, "lacrose", "handball" y natación. Para el año 1879
se organizó la "National Association of Amateur Athletics of
America", renombrada más tarde como la "American Athletic Union (AAU)".
Esta organización fue en gran parte responsable para la participación de los
estados Unidos Continentales en los primeros Juegos Olímpicos modernos,
celebrados en el 1896, en Grecia. Esto fue posible gracias a la intervención
del Frances Baron Pierre de Coubertin. Este pedagogo tuvo la idea de emplear el
deporte como un medio para desarrollar el orgullo y honor entre los jóvenes de
Francia.
